Melonnan suosio on ollut kasvussa jo useamman vuoden.
– Melonta on mukava harrastus, josta on moneksi. Se on samaan aikaan liikuntaa ja retkeilyä, Harri Lång ja Jarmo Seppänen Hyvinkään Seudun Melojista kertovat.
Melominen tekee hyvää koko kropalle ja ennen kaikkea mielelle. On tavattoman rauhoittavaa lipua pitkin vettä luonnon keskellä. Siinä mieli lepää.
– Kanootissa istutaan veden tasolla, joten maailman näkee eri perspektiivistä. Olen joskus melonut merellä Helsingin edustalla ja on jännää, miten erilaiselta kaupunki näyttää veden tasolta katsottuna. Se on ihan toista kuin Viking Linen kannelta, Lång kertoo.
Seppäsen mieleen on painunut melontaretki Suur-Saimaalla.
– Olimme aamuauringon noustessa keskellä Saimaata. Rantoja ei näkynyt lainkaan. Se oli hieno kokemus.
Långin erikoisempia kokemuksia on ollut Pyhtäällä Kymijoen haarassa, jossa on Suomen ainoa käsikäyttöinen sulku.
– Nousua oli parin metrin verran samalla kun yksi meistä käytti kanavan sulkua.
Melominen sopii monen ikäiselle ja -kuntoiselle. Melominen ei vaadi niinkään voimaa, vaan on tekniikkalaji. Oikean tekniikan oppii kuitenkin nopeasti.
Haastavinta aloittelijoille taitaakin olla kanoottiin meneminen ja sieltä pois tuleminen.
Kanootteja on erityyppisiä tukevista kolmen hengen intiaanikanooteista kiikkeriin ja kevyisiin kilpakanootteihin, joita löytyy niin yksipaikkaisia kuin kaksipaikkaisia. Retkikajakkeihin mahtuu mukaan viikon retkivarustus.
Melontaseuroista monet järjestää melontakursseja, joissa perehdytään lajiin ja tekniikkaan.
Pääkaupunkiseudulla ei voi vuokrata kanoottia ilman, että on suorittanut melontakortin. Hyvinkään Seudun Melojat eivät korttia vaadi. Ensikertalaisen mukana on oltava kuitenkin kokeneempi meloja. Seppäsen mukaan hyvä keino on osallistua yhteisille melontaretkille.
– Aloittelija voi kysyä melontaseurasta itselleen myös seuraa. Joku kokeneempi meloja lähtee varmasti mukaan neuvomaan.
Hyviä melontaseutuja on lähistöllä paljon: Suolijärvi, Kytäjärvi, Kytäjoki, Vantaa.
– Myös Nurmijärven puolella oleva Sääksjärvi on todella hieno paikka. Moni melojista käy myös merellä. Viimeksi olimme viikonloppuretkellä kahdentoista hengen kanssa merellä Pyhtäällä. Kanootti on helppo kiinnittää auton katolle, joten monet paikat ovat mahdollisia, Seppänen sanoo.