Marjatuomipihlaja on hyvä vaihtoehto, jos kotipuutarhuri kaipaa herukoiden ja vaapukoiden täyttämään marjavalikoimaansa vaihtelua.
Marjantuotantoon jalostetut marjatuomipihlajalajikkeet tunnetaan myös nimellä saskatoon.
Monikäyttöisen pensaan sinisiksi kypsyvät marjat muistuttavat hieman mustikkaa, mutta ovat miedompia.
Marjat ovat terveellisiä, niissä on muun muassa hyvä kuitupitoisuus. Saskatoon sisältää runsaasti flavonoideja ja fenolihappoja. Se on myös hyvä raudan, magnesiumin ja kalsiumin lähde.
Marjoja voi napsia pensaasta suuhunsa sellaisenaan tai käyttää esimerkiksi leivontaan, säilöntään, viinin valmistukseen ja hilloksi. Saskatoon ei ole yhtä hapan kuin muut kotimaiset marjat. Siksi saskatoonin kanssa kannattaa käyttää esimerkiksi leivonnaisiin happamuutta lisääviä ainesosia kuten sitruunamehua.
Neljästä viiteen metriä korkeaksi kasvava kasvi sopii pihan yksittäiskasviksi tai aidanteeksi. Kasvupaikkansa suhteen se on vaatimaton. Marjatuomipihlaja kukkii touko-kesäkuussa. Marjat kypsyvät elokuussa.
Intiaanien mustikkapuuksikin kutsuttu pensas on kotoisin Pohjois-Amerikasta, Kanadassa sitä on viljelty 1900-luvun alusta lähtien. Saskatoon oli aikoinaan tärkeä ravinnon, vitamiinien ja hivenaineiden lähde intiaaneille ja preerioiden uudisasukkaille.
Saskatoon tuli suomalaiseen viljelyyn vuonna 1995, jolloin se tuotiin Suomeen koeviljeltäväksi.
Sinipunainen marjapiirakka
100-125 g voita tai margariinia
1 dl sokeria
1 kananmuna
3 dl vehnäjauhoja
1 tl leivinjauhetta
4-5 dl saskatoon-marjoja ja punaherukoita
1 prk viiliä
2-3 rkl sokeria
Vaahdota voi ja sokeri. Lisää kananmuna sekä keskenään sekoitetut jauhot ja leivinjauhe. Taputtele taikina voidellun piirakkavuoan pohjalle. Kaada päälle tuoreet tai pakastetut marjat. Levitä marjojen päälle purkillinen viiliä ja ripottele pinnalle sokeria. Paista 175 asteessa puolisen tuntia.
Lähde: Oinonen, Erja (toim.). Saskatoon - intiaaninen jalanjäljiltä viljelyyn. Saska-projekti. 2004.