Sunnuntaina iltapäivällä Haapavedellä satelee vettä. Lämpömittari näyttää vuoroin kahta ja kolmea astetta, plussan puolella kuitenkin.

Ilma on kerta kaikkiaan ikävä, eivätkä ihmisten ilmeet ole sen aurinkoisempia, vaikka on vappuaatto.

Kaupan pihalla, omakotitalolähiössä, baarissa ja kadulla kaikki tietävät, mitä on tapahtunut. Kaksi noin kolmekymppistä paikkakuntalaista on kuollut lauantaina.

Nainen kuoli lauantain vastaisena yönä hotellihuoneessa Vuokatissa. Hänen tapostaan epäilty mies kuoli puoliltapäivin, kun hänen kuljettamansa auto törmäsi raskaaseen ajoneuvoon.

Ihmisten puheissa kuuluu järkytys ja epäusko.

– Tämä on pieni paikka. Kaikki täällä tuntevat toisensa, eräs mies kertoo.

Hän toivoo, että asiasta kirjoitettaisiin kunnioittavaan sävyyn.

– Omaisille tämä on aivan hirveää, hän sanoo.

Toinen paikkakuntalainen toivoo, että asiasta ei kirjoitettaisi enää mitään.

Kaikki tietävät

Taposta epäilty mies on varttunut Haapavedellä. Monet pohjoispohjalaisen noin 6 600 asukkaan pikkukaupungin nuoremmat ihmiset muistavat hänet koulusta. Useat vanhemmat haapavetiset tietävät ainakin hänen vanhempansa.

Kenelläkään ei ole miehestä mitään pahaa sanottavaa, päinvastoin.

Ainakin melkein kaikki tietävät, että molemmat lauantaina menehtyneet olivat taksinkuljettajia.

Haapaveden hiljaiselle taksiasemalle pysäköivä taksikuski tosin sanoo, että hänelle henkirikoksesta epäillyn nimi ei sano mitään. On varsin mahdollista, että todellisuudessa hänellekin mies on tuttu, mutta hän ei halua puhua.

Useimmat puhuvat. Puskaradio on laulanut siitä lähtien, kun tapahtuneesta uutisoitiin lauantaina.

Henkirikoksesta epäillyn naapuri avaa oven. Hän on puhelimessa ja lopettaa puhelun kuultuaan, että ovella on Iltalehden toimittaja.

– Tämä liittyy varmaan aikaisempaan. Heitetään me pois, hän ilmoittaa keskustelukumppanilleen.

Naapuri sanoo, että hänellä ei ole asiaan kommentoitavaa, mutta kutsuu sisään.

Vappupallot raikastivat Haapaveden taksiaseman rakennuksen ilmettä, mutta tunnelma oli vakava. Jussi Korhonen

Kauhea yllätys

Henkirikoksesta epäilty mies asui muutaman omakotitalon tien päässä. Paikalta on parisen kilometriä Haapaveden keskustaan.

Uhrilla on ollut osoite muutaman sadan metrin päässä, mutta naapuri kertoo naisen viihtyneen viime kuukaudet tiiviisti miehen omakotitalossa. Hänen tietojensa mukaan nainen oli lähtöjään naapurikunnasta.

– Naista en tuntenut, mutta kuulin, että hän olisi muuttanut taloon.

Naapuri kertoo, että hänen tietoonsa on tullut viitteitä henkirikoksesta epäillyn miehen mustasukkaisuudesta, mutta mikään ei ole viitannut väkivaltaisuuteen.

– Sellaista en olisi hänestä ikinä osannut kuvitellakaan.

Naapuri kuvailee taposta epäiltyä ”ihanaksi mieheksi” ja ”unelmavävyksi”. Hän kertoo, että mies oli rakentanut talonsa viereen leikkipaikan aikaisemmasta liitosta olevalle tyttärelleen. Miehellä oli ollut hyvin koulutettu koira, joka pysyi omalla pihallaan.

– Kun kuulin tapahtuneesta, katsoin ulos ja mietin, että eipä taida Pepiä enää pihalla näkyä.

Naapuri sanoo kuulleensa tapahtuneesta lauantai-iltana. Tieto oli niin järkyttävä ja yllättävä, että hän ei ollut uskoa sitä.

– Kauhea yllätys. Ei sitä voi käsittää. Kun heräsin sunnuntaiaamuna, mietin, että olenkohan nähnyt unta, mutta paskanmarjat.

Surmasta epäillyn hartaasti hoitama Volvo löytyi tienposkesta. Risto Mäläskä

Ylisiisti auto

Henkirikoksesta epäillyn miehen auto löytyi läheltä Kajaania tienpenkasta. Ei ole tiedossa, kuinka auto oli sinne joutunut ja mistä mies oli saanut alleen toisen auton, jolla ajoi kuolemaansa johtaneen kolarin.

Lauantaina miehen pihassa ei näkynyt autoja. Epäillyn naapuri kertoo, että henkirikoksen uhri oli liikkunut punaisella autolla.

Omasta Volvostaan epäilty oli pitänyt erityisen hyvää huolta. Naapuri kuvailee sitä jopa ylisiistiksi ja hänen harrastuksekseen.

– Se oli hänelle hyvin tärkeä. Joskus saatoimme naapureiden kanssa naureskella, että siellä hän taas hoitaa autoaan, kun saippuavesi valui kadulle. Joskus hän saattoi pestä auton kaksi tai kolmekin kertaa päivässä.

Naapurit kohtasivat henkirikoksesta epäilly vähintäänkin postilaatikoilla. Jussi Korhonen

Vesi muuttuu rännäksi

Toisessa henkirikoksesta epäillyn miehen naapuritalossa ollaan myös tietoisia tapahtuneesta. Kuultavissa on sama epäusko kuin muillakin asiasta puhuneilla.

– Järkyttävää. Pysäyttävä tietohan tällainen on.

Kukaan Iltalehden puhuttelemista haapavetisistä ei halua puhua asiasta omalla nimellään. Selväksi kuitenkin tulee, että tragedia on järkyttänyt syvästi pikkukaupungin asukkaita.

Vappuaatto kääntyy illaksi. Lämpötila tipahtaa yhden ja kahden asteen välille. Edelleen ollaan plussan puolella, mutta sade muuttuu rännäksi.

Haapaveden keskustassa kävelee nuorehko nainen. Hän summaa paikkakuntalaisten mietteet.

– Kaikenlaista tapahtuu joka paikassa, mutta ei minun aikanani täällä ole ollut mitään vastaavaa.

Katinkullan epäilyn nimissä oleva valkoinen farmari-Volvo löytyi pientareesta tien varressa Kajaanissa. Risto Mäläskä