Siipikenkäinen Jeesus, joka kelpaisi trumpettilahkeineen Saturday Night Fever -elokuvaan. Eri rotuja edustavia vahvasti meikattuja enkeleitä, liskolintu ja meduusa, egyptiläistyylisiä symboleita. Mutta myös hiljaista huumoria: nuotiolla paistuvia kaloja ja kahvipannu tai saunavasta alastoman Eevan verhona.

Kirkasväristä pop-taidetta ei arvaisi suomalaisesta kirkosta löytyvän. Keskisuomalaisen Toivakan kirkasväristen maalaukset ovat poikkeus, ja aikanaan ne aiheuttivat melkoisen kohun. Edelliset varsin synkkäsävyiset kattomaalaukset olivat 1920-luvulta, ja ne olivat itsensä Alvar Aallon käsialaa. 1970-luvun alkuun tultaessa kuvat olivat päässeet huonoon kuntoon, ja maalaukset piti uusia.

Ulkoa päin ei uskoisi, että tämä kirkko kätkee sisäänsä värikästä pop-taidetta. Esko Jämsä/AOP

Paikallinen, edullinen tarjous

Rahaa ei kuitenkaan juuri ollut, joten seurakunta hyväksyi paikallisen taiteilijan tarjouksen. Toivakkalainen Pellervo Lukumies tarjoutui tekemään uudet kattomaalaukset 4000 markalla ja kävi nopeasti töihin.

Kirkon katto oli tummasävyinen, ennen kuin se sai nämä maalaukset. Esko Jämsä/AOP

Luotto Lukumieheen oli kova, olihan hän Toivakan entisen kirkkoherran poika. Mutta silloinen kirkkoherra koki pian melkoisen järkytyksen. Hän oli kuvitellut, että Lukumies restauroisi Aallon kuvat, eikä peittäisi niitä piiloon omalla taiteellaan. Kirkkoherran makuun se oli liian värikästä.

– Minä en sirkuksessa saarnaa, hänen kerrotaan tokaisseen.

Kati Josefiina -niminen enkeli on pukeutunut maalausaikakauden muotiin. Esko Jämsä/AOP

Kirkkoherra lukitsi ovet

Ylen mukaan järkyttynyt kirkkoherra lukitsi kirkon ovet, ettei taiteilija pääsisi enää sisään. Miehelle oli kuitenkin apuri, joka ujuttautui kirkkoon kellotapulin kautta ja päästi Lukumiehen sisälle maalausurakkaa jatkamaan.

Töitä tehtiin yötä myöten. Tuloksena oli taidehistoriallisesti merkittävä kokonaisuus, jossa juhlivat eri rodut ja 1970-luvun trendit.

– Tarkoituksenani on kuvata maailman kansoja enkeleinä, mutta sellaisina kuin ihmiset ovat tänään, kertoi taiteilija itse haastattelussa.

Toivakan kirkon kattomaalauksiin on ujutettu kristillistä symboliikkaa. Taiteilija sai symbolien keksimiseen apua isältään, joka oli eläkkeellä oleva kirkkoherra. Esko Jämsä/AOP

Maalaukset ylpeyden aihe

Vaikka kirkkoherra järkyttyikin töistä, lämpeni moni toivakkalainen kirkkaille kuville. Aallon synkkiä pirunpäitä oli katseltu jo pitkään. Hankkeesta käytiin äänestys, jonka kirkkoherran kanta hävisi. Hän nimittäin ehdotti, että koska Aallon maalauksia ei voinut enää palauttaa, pitäisi kirkon kattokasetit maalata yksivärisiksi.

Seurakunnan päättäjät halusivat kuitenkin pitää Lukumiehen kuvat. Hävinnyt kirkkoherra muutti muualle, koska ei halunnut saarnata maalausten alla.

Kohua herättäneet maalaukset ovat Toivakassa nykyään suuri ylpeyden aihe. Pistäydy siis katsomassa, jos paikkakunnalle poikkeat. Kirkko on kesäisin ollut yksi Suomen tiekirkoista, jotka ovat auki matkailijoille.

Kirkon alttaritauli sai jäädä ennalleen. Esko Jämsä/AOP

Lähteet: Yle, Kirkko ja kaupunki, Keskisuomalainen, Toivakan seurakunta

Juttu on julkaistu ensimmäisen kerran maalikuussa.