Leijonien nelosketjun Hannes Björninen tunnetaan jääkiekkotaitojensa lisäksi harvinaisen komeista viiksistään.
26-vuotias Pelicansin kasvatti kertoi olympialaisten aikaan Ylelle alkaneensa kasvattaa ”kahvojaan” koronapandemian alussa. Sittemmin viiksistä on tullut Björnisen tavaramerkki ja suorastaan kansallisaarre.
Karikkojakin on ollut. Viikset olivat vaarassa Leijonien olympiakultajuhlissa.
– Katsotaan mitä jätkät sanovat, mutta kyllä minä viiksien kanssa haluan juhlia, Björninen linjasi Pekingin kultahumussa.
– Ei pidä paikkaansa, uhkaili helmikuun olympialaisissa Marko Anttila, joka on nyt MM-turnauksessa Björnisen luottolaituri Suomen nelosketjussa.
Vaikka painostus oli ankaraa, viikset saivat jäädä. Ne ovat koristaneet hyökkääjän nenänalusta myös MM-kotikisoissa.
Hannes Björninen ja viikset.
Mutta miltä Björninen näytti ennen kuin hän ryhtyi kasvattamaan viiksiään?
Vielä elokuussa 2019, noin puoli vuotta ennen koronapandemian alkua, Urheilulehden SM-liigaliitteessä poseerasi pitkähiuksinen mutta viiksetön Björninen.
Lahtelaisen olemus oli nykyistä poikamaisempi.
Björninen oli kaudella 2019–20 Pelicansin kapteeni. Hän nakutti 28 (11+17) pistettä 39 ottelussa.
Jämäkkäkatseinen Björninen Lahden vehreässä kaupunkimaisemassa elokuussa 2019.
Edellisellä kaudella viiksettömyyttä kompensoi kesyttömästi lehottanut takatukka. 2018–19 oli Björnisen ensimmäinen sesonki Pelicansin kapteenina. Kausi oli muutoinkin merkittävä, sillä helmikuussa 2019 hän otti ensipotkunsa Leijonissa Ruotsin EHT-turnauksessa.
Kun arkistoja selaa kauemmaksi menneisyyteen, kuvissa komeilee paitsi viiksetön myös nykyistä lyhythiuksisempi jääkiekkoilija.
Pelaajakuva kaudelta 2017–18, jolloin Björninen rikkoi ensimmäistä kertaa kymmenen maalin rajapyykin.
Hannes Björninen kautta liigadebyytin tuonutta kautta 2014–15.
Björninen on tehnyt tämän vuoden MM-turnauksessa tehot 1+2. Hän edusti viime kaudella KHL:ssä pelannutta Jokereita mutta siirtyi keväällä kasvattajaseuraansa Pelicansiin.
Ensi kaudella keskushyökkääjä pelaa Ruotsin pääsarjan Brynäs IF:ssä.
