Äiti ei halunnut todistaa oman kotinsa pakkohuutokauppaa, mutta 11-vuotias Mikko Pulkkila vaati päästä paikalle. Hän meni lopulta yksin.
Elettiin vuotta 1994, ja äidin työmaaruokalasta oli tullut yksi lukuisista laman uhreista. Yksinhuoltajaäidin ja hänen ainoan lapsensa koti lähti alta. Se ei vaikuttanut Mikon kasvatukseen, rakastava äiti tuki häntä niin harrastuksissa kuin koulunkäynnissä.
Viime joulukuussa Mikko Pulkkilasta tuli miljonääri. Hän myi enemmistöosuuden perustamastaan digitaalisen markkinoinnin yrityksestä MarkkinointiAkatemiasta, ja sen ansiosta hänen ansiosta hänen viime vuoden verotettavat tulonsa kohosivat noin seitsemään miljoonaan euroon.
Yrityksen toimitusjohtajana jatkava Pulkkila palaa toisinaan lähes neljännesvuosisadan takaisiin muistoihin.
– Mun suurin motivaattorini on, että mun lapseni ei tarvitse ihan samoja asioita käydä, hän sanoo nyt.
MarkkinointiAkatemian toimitilat Tampereella sijaitsevat vanhassa Haarlan paperitehtaassa. Työntekijät ovat jättäneet kenkänsä naulakkoon ja liikkuvat uudenkarheissa tiloissa sukkasillaan.
Tapa on perintöä yrityksen vaatimattomalta alkutaipaleelta.
– Ensimmäisellä toimistolla meillä ei tietenkään ollut varaa siivoojaan, joten minähän se olin, joka siivosi. Sanoin porukalle että minä en teidän kurajälkiä siivoa, kengät jää tähän, Pulkkila kertoo.
Nyt MarkkinointiAkatemialla on sata työntekijää ja siivouspalvelut, mutta tapa on jäänyt.
– Se on aika ihmeellinen asia sinänsä, koska näin ei ole kertaakaan sanottu, paitsi silloin alussa. Tämä on hyvä esimerkki siitä, miten kulttuuria tehdään.
Juuri yrityksensä kulttuuria Pulkkila pitää sen menestyksen salaisuutena. Palataan siihen myöhemmin, sillä ensin pitää kertoa, mistä kaikki alkoi.
Toimitusjohtaja Pulkkila oli tehnyt siivoushommia jo ennen omien alaistensa kurajälkien putsaamista. Koska kotona rahat olivat tiukassa, alkoi hän 15-vuotiaana ansaita taskurahoja tekemällä viikonloppuisin siivouskeikkoja.
Pulkkila suoritti samaan aikaan kaksoistutkintoa, mutta lukio-opinnot jäivät kesken. Hän valmistui kuitenkin tietokoneasentajaksi. Myös opiskelut ammattikorkeakoulussa jäivät kesken.
– Olen halunnut päästä nopeasti toimintaan enkä jäädä teoriaan kiinni, Pulkkila sanoo.
Pulkkila työskenteli pitkään vartijana, sillä hänen lapsuudenhaaveensa oli poliisin ammatti. Lopulta oma ala löytyi myyntityöstä. Pulkkila aloitti tammikuussa 2006 Fonectalla myymällä yrityksille printtijulkaisujen mainostilaa.
– Huomasin aika nopeasti, että se on ihan mukavaa hommaa. Pääsi ihmisten kanssa olemaan ja tekemään, Pulkkila kertoo.
– Kun pääsin esimiestyöhön kiinni, huomasin saavani vielä paremmat fiilikset ja kiksit, kun sain toiset ihmiset pärjäämään.
Pulkkila osallistui Fonectalla kymmeniin esimieskoulutuksiin ja eteni johtotehtäviin.
Syntyi ajatus omasta yrityksestä.
Mikko Pulkkilan eno ja kummisetä Mika Pulkkila on menestyvä IT-alan yrittäjä, joka teki omaisuutensa myymällä kaksi perustamaansa yritystä.
Vuonna 2013 Mika Pulkkila sai soiton kummipojaltaan.
– Nuorella miehellä oli intoa ja näkemystä. Hän houkutteli minua pienosakkaaksi, Mika Pulkkila muistelee.
Mika Pulkkila antoi MarkkinointiAkatemialle 6 000 euron lainan, ja Mikko sekä muut perustajaosakkaat panivat yritykseen omia säästöjään 2 500 euroa. Toiminta käynnistyi Mikon rivitalokaksiosta Tampereen Atalassa. Hänen oma työpisteensä oli kuistilla.
Koska pääomaa ei juuri ollut, tulosta piti tehdä heti. Se veti nöyräksi ja pakotti ankaraan kulukuriin.
– Ennen kuin lähdin tähän ajattelin olevani supermies. Nyt sitä on ajatellut, onko sitä juuri ja juuri mieskään, Pulkkila kertoo.
Vaikeimmat hetket tulivat jo parin kuukauden kohdalla, kun Pulkkila oli rekrytoimassa uusia työntekijöitä.
– Muistan kun katselin kassanpohjia ja ajattelin, kauankohan tätä toimintaa pystyy tällä tavalla itsellään pyörittämään. Muistan sen aamun ja kuinka piti silti jätkille sanoa, että kyllä tästä tulee hyvä juttu.
MarkkinointiAkatemia tarjoaa yrityksille digitaalista asiakkaidenhankintaa. Siihen on useita eri keinoja, mutta esimerkiksi käyköön Google.
Jos matkaa suunnitteleva ihminen kirjoittaa hakukoneeseen ”Helsinki Tampere”, on bussifirmalle edullista, mikäli sen sivusto näkyy heti hakutulosten kärjessä. Vielä edullisempaa on, jos tarjolla oleva linkki johtaa suoraan matkanvaraukseen.
Tätä kutsutaan hakukoneoptimoinniksi. Yksinkertaistettuna MarkkinointiAkatemia analysoi asiakkaansa verkkosivujen keräämän datan ja analysoi, millä hakutermeillä tai mainoksilla myyntiä tulee kaikkein eniten. Tuottaviin keinoihin panostetaan, tuottamattomat hylätään. Kaiken tämän MarkkinointiAkatemian kehittämät työkalut tekevät pääosin automaattisesti.
MarkkinointiAkatemialle ei riitä se, että asiakkaan sivuilla käydään tai niistä tykätään sosiaalisessa mediassa. Tulosta pitää tulla, oli se sitten myyntiä tai tarjouspyyntöjä.
– Me ollaan todella paljon keskitytty siihen, mikä asiakkaan tulos on: millä saadaan asiakkaan tavoite täyteen ja yleensä yli, Pulkkila korostaa.
Alalla on useita muitakin yrityksiä, mutta vain kuudessa vuodessa MarkkinointiAkatemia on kivunnut Suomen suurimpien joukkoon. Samalla se on tehnyt jatkuvasti voittoa.
Viime vuonna ruotsalainen pääomasijoitusyhtiö Adelis osti enemmistön yrityksen osakkeista. Pulkkilan mukaan MarkkinointiAkatemian on tarkoitus laajentua yritysostojen kautta jo tänä vuonna ja kivuta ennen pitkää alallaan Pohjoismaiden suurimmaksi.
Kokenut yrittäjä Mika Pulkkila huomauttaa, että MarkkinointiAkatemialla ei ole mitään omaa keksintöä eikä varsinkaan suurta pääomaa, jonka avulla se on kasvanut. Mikä menestyksen sitten selittää?
On palattava yrityksen kulttuuriin.
– Vaikka puhutaankin digitaalisesta asiakashankinnasta ja digitaalisesta markkinoinnista, tämä on ihmisbisnes ja ollaan ihmisten kanssa tekemisissä, Pulkkila sanoo.
– Palvelubisneksessä bisneksen käyrä on hyvinkin yksikertainen: mitä paremmin työntekijä voi, sitä paremmin hän hoitaa asiakkaitaan. Mitä paremmin saadaan asiakas hoidettua, sitä paremmin asiakas maksaa ja sitä paremmin yrityksellä on rahaa panostaa työntekijään.
Näkemys ei ole mullistava, mutta kaikesta päätellen Mikko Pulkkila on onnistunut siirtämään sen käytäntöön paremmin kuin moni muu. Siksi kotinsa menettäneestä yksinhuoltajaäidin pojasta tuli miljonääri.