Kauniin keltainen, tähtimäinen kukinto asfaltin ja Tuomi-talon kivijalan välissä on kiinnittänyt ohikulkijan huomion Kajaaninkadulla. Kyseessä on kuivilla paikoilla viihtyvä keltamaksaruoho. Kasvin herättämä ihastus ei ihmetytä Oulun yliopiston biologian laitoksen intendenttiä Pekka Halosta. "Keskustassa keltainen, värikäs kasvi voi olla hätkähdyttävä näky", hän sanoo.
Luonnonvaraisena keltamaksaruoho on näillä seuduilla harvinainen. Halonen uskookin Tuomi-talon tähtikasvin olevan peräisin jostakin puutarhasta.
Keltamaksaruoho on kalliokasvi, joka kestää hyvin kuivuutta ja paahdetta. Nämä ominaisuudet ovatkin tyypillisiä kaupungissa viihtyville kasveille.
Monet niistä ovat kulttuuriympäristöjen lajeja, tavallisia rikkakasveja, joita näkee siellä täällä pilkistelemässä kiviaitojen vierustoilla tai katukivetysten väleissä.
Tyypillinen kaupungissakin kukkiva kasvi on punasolmukki, jota Halonen kertoo nähneensä katukiveyksen raoissa Oulussa. Se on pieni kasvi, jolla on kauniit, punaiset kukat. Keltamaksaruohon tavoin punasolmukki kestää kuumuutta ja kuivuutta hyvin.
Maaperän luulisi kaupungissa olevan varsin vähäravinteista, mutta Pekka Halosen mukaan asia voi olla toisinkin. "Asfaltin- ja kivenkoloja ei voi tietenkään ravinteisuudessa verrata multaviin kasvupaikkoihin. Kaupunkien karuiltakin näyttävät paikat voivat kuitenkin esimerkiksi liikenteen typpipäästöistä johtuen olla suhteellisen ravinteikkaita."