Kesä ja suvi

Kysymys: Kesän nimitys on suomessa aivan toisenlainen kuin monissa muissa Euroopan kielissä. Onko se siis omaa perua?

Vastaus: Sanalla kesä on kyllä vastineita lähisukukielten lisäksi myös saamelaiskielissä ja mordvassa, mutta sitä pidetään kuitenkin vanhana lainana indoeurooppalaisista kielistä. Siellä sana olisi merkinnyt sadonkorjuuaikaa tai kesää. Maatalouteen viittaavia merkityksiä kesällä on säilynyt suomessa pisimpään lounaismurteissa sekä osassa Satakuntaa ja Hämettä: kesä on tarkoittanut siellä kesantoa eli kesän kylvämättömänä ollutta peltoa. Onkin arveltu, että alkuaan kuukauden nimitys kesäkuu kertoisikin siitä, että kyseessä oli kuukausi, jolloin kesanto ensi kertaa kynnetään.

Suomessa on myös toinen kesän nimitys, suvi, joka kuuluu uralilaisten kielten vanhoihin perintösanoihin. Suomessa kesä tunnetaan suvena vanhastaan maan lounaisosassa sekä osassa Hämettä. Laajalti Itä- ja Pohjois-Suomessa sekä Pohjanmaalla suvi on täysin toiseen vuodenaikaan liittyvä sana: sillä tarkoitetaan suojasäätä.