Rautjärven kirkon ovien ulkopuolella havaittiin naruja eilisen tulipalon aikaan, Kaakkois-Suomen poliisi vahvistaa tiedotustilaisuudessaan.
Rikoskomisario Mika Salmisen mukaan näyttää siltä, että narut on laitettu estämään ulospääsyä kirkosta.
Salmisen mukaan naruista on selkeitä havaintoja ja todistajanlausuntoja.
Poliisi tutkii yhä, liittyvätkö Rautjärven kirkon tulipalo ja Rautjärven Torsantiellä palaneen asuintalon tapaus toisiinsa. Palopaikkojen etäisyys toisistaan on tietä pitkin noin 30 kilometriä.
Rautjärven kirkko tuhoutui tulipalossa täysin ja Rautjärven Torsansalon kylässä tuhoutui palossa suurehko asuinrakennus ja sen piharakennuksia. Torsansalossa sijaitsevan kiinteistön alueelta löytyi poliisin mukaan ruumis.
Poliisi pyytää havaintoja mahdollisesti paloihin liittyvästä vuoden 2020 viininpunaisesta, viistoperäisestä Opel Astra -henkilöautosta. Havaintoja pyydetään joulun ajalta Rautjärven ja Imatran alueilta.
Poliisi pyytää ilmoittamaan havainnot sähköpostilla osoitteeseen vihjeet.kaakkois-suomi@poliisi.fi.
"Päällimmäinen tunne on järkytys ja suru"
Ruokolahden seurakunnan kirkkoherra Leena Haakana kertoo STT:lle, että Rautjärven kirkon kohtalo on viestien ja yhteydenottojen perusteella koskettanut syvästi alueen ihmisiä.
– Minullekin tulee koko ajan viestejä seurakuntalaisilta. Päällimmäinen tunne on järkytys ja suru. Erityisesti, kun tämä tapahtui näin joulun aikaan, se tuo sellaisen oman… Toivoisi, että tällaista ei tapahtuisi jouluna. Ei toki milloinkaan, mutta tällaisena aikana se osuu vielä lujempaa, Haakana sanoo.
– On nähtävissä, että monia suututtaa ja tämä asia tulee lähelle ja käy tunteisiin.
Tällä hetkellä Haakanan mukaan kirkon työntekijät auttavat mahdollisuuksien mukaan poliisia tapauksen tutkinnassa. Työntekijät käyvät lisäksi koko ajan keskusteluja kriisiapua kaipaavien seurakuntalaisten kanssa, joita ohjataan myös Etelä-Karjalan sosiaali- ja terveyspiirin Eksoten kriisiavun pariin.
Kirkon mahdollisesta uudelleenrakentamisesta päättää uusi kirkkovaltuusto, jonka toimikausi alkaa vuoden 2023 alussa.
– Luulen, että joku pikaratkaisukin tähän keksitään, miten alueen hengellisiä tarpeita hoidetaan, Haakana sanoo.
Palanut Rautjärven kirkko kuului Ruokolahden seurakunnalle, sillä Rautjärven seurakunta liitettiin Ruokolahden seurakuntaan vuonna 2019.
Raivaustyöt jatkuvat
Jälkiraivaustyöt jatkuvat tänään Rautjärven kirkon raunioilla eilisen tulipalon jäljiltä, kertoi Etelä-Karjalan pelastuslaitos aamulla. Vuonna 1881 valmistunut puukirkko paloi kivijalkaan asti.
Enää palossa ei ole leviämisvaaraa, kertoi Etelä-Karjalan pelastuslaitoksen päivystävä palomestari Arto Taina STT:lle.
Tainan mukaan sammutustyöt päättyivät eilen ennen puoltayötä.
– Eilen illalla ennen puoltayötä on päätetty eilisen osalta se, ja nyt varhain aamulla yksikkö on käynyt paikalla ja parhaillaan jälkiraivaus- ja sammutustyö on jatkumassa, kertoi Taina ennen aamuyhdeksää.
Tainan arvion mukaan paikalla menee joitain tunteja, ja töitä jatketaan mahdollisesti vielä myöhemmin uudestaan illalla tai huomenna.
Sammutus- ja raivaustöissä käytetään apuna kaivinkonetta. Päivystävä palomestari Taina kertoo, että myös toisella palopaikalla tehdään tänään jälkisammutustöitä.
– Sielläkin on eilen tehty pitkään töitä.
Paikalla oli myös kaivinkone.
Palo eteni nopeasti
Kirkkopalon syttymissyystä tai palon syttymispaikasta pelastuslaitoksella ei ole uutta kerrottavaa.
– Tutkinta on edelleen kesken, Taina sanoo.
Eilen kerrottiin, että palo oli voimakkaimmillaan pääovien kohdalla kellotapulin alla.
– Tosi voimakas palo ja nopeastihan se on siellä edennyt, Taina kuvailee.
Pelastuslaitos sai automaattisen hälytyksen palosta jouluaamuna noin puoli yhdeksän aikaan.
Kirkossa oli tuolloin käynnissä jumalanpalvelus, ja siellä oli silminnäkijöiden mukaan paikalla noin 30–40 ihmistä. Kukaan ei loukkaantunut palossa. Palo jatkui puolenpäivän tietämille.
Jumalanpalvelusta pitänyt kappalainen Timo Kälviäinen kertoi STT:lle eilen, että palohälytin alkoi soida kesken saarnan. Pian tämän jälkeen Kälviäinen havaitsi savua eteisen suunnalta.
Kirkossa paikalla ollut entinen kirkkoherra Kari Luumi kertoi eilen kuulleensa seurakunnan nykyiseltä työntekijältä, että kahden oven eteen oli viritetty naruja.
– Ilmeisesti kuitenkin reilusti työntämällä narut antoivat periksi ja kirkosta päästiin poistumaan, Luumi kertoo.
STT tavoitti eilen kyseisen työntekijän, mutta tämä ei halunnut kommentoida asiaa.
Tänään järjestetään rukoushetki
Ruokolahden seurakunta järjestää tänään rukoushetken Rautjärven kirkon raunioiden äärellä. Mikkelin hiippakunnan piispa Seppo Häkkinen pitää rukoushetken pysäköintipaikalla kello 15.
– Uutinen pysäytti aamulla, jopa järkytti, kirjoitti Häkkinen eilen Facebookissa.
Tilaisuus järjestetään yhdessä Eksoten kanssa. Paikalla on seurakunnan työntekijöitä ja kunnan edustaja.
Rukoushetken jälkeen on mahdollista keskustella Eksoten ja seurakunnan työntekijöiden kanssa.