KuPSin edustusjoukkueen harjoitusrinkiin nostettu puolustaja Sharp Räsänen ja valmentaja Mika Lähderinne matkustavat sunnuntaina viikoksi tutustumaan Valioliigaseura Crystal Palacen toimintaan.
Kaksikko lähettää Englantiin KuPS ry.
– Saimme Saastamoisen säätiöltä avustusta ja tämä Osmo P.Karttunen -stipendi mahdollistaa uudenlaisen avauksen, KuPS ry:n hallituksen jäsen Ilja Venäläinen kertoo.
– Tähän yhteyteen Sharp on valikoitunut ainoastaan pelitaitojensa ja sopivan ikänsä ansiosta. Halusimme tarjota näyttö- ja kokemusmatkan maajoukkuetasoiselle noin 16-vuotiaalle pelaajalle, Venäläinen taustoittaa.
KuPS ry:n tavoiteena on, että vastaavanlainen tutustumisreissu pystyttäisiin jatkossa järjestemään jollekin lahjakkuudella vuosittain.
– Se edellyttää, että saamme jatkossakin tukea ulkopuolelta. Tällainen ei voi olla pois perustoiminnastamme, Kajan jatkaa.
KuPS ry on tähän saakka jakanut stipendejä sosiaalisin perustein ja niin se aikoo tehdä jatkossakin.
Puolentoista viikon kuluttua 17 vuotta täyttävä Räsänen on pelannut viisi alle 17-vuotiaiden maaottelua. KuPSin edustusjoukkueessa hän on pelannut joulukuun harjoitusottelussa JJK:ta vastaan ja torstaina Liigacupin pelissä RoPSin vieraana Oulussa.
Valmentaja Lähderinne lähtee reissulle alaikäisen Räsäsen saattajaksi, mutta myös hakemaan kokemuksia ja oppia.
– Sharpin ehdoilla mennään ja toivon hänelle laadukkaita treenejä kovassa seurassa, Lähderinne sanoo
– Itselleni toivon pitkiä päiviä. Aion seurata mahdollisimman paljon eri ikäryhmien harjoituksia, tutustua Palacen toimintakulttuuriin ja päästä vaihtamaan ajatuksia paikallisten toimijoiden kanssa, hän jatkaa.
Räsäsen on tarkoitus harjoittellla Crystal Palacen alle 18-vuotiaiden akatemiajoukkueen mukana.
Valioliigassa sijalla 12 olevalla Crystal Palacella on lauantaina 13. helmikuuta kotiottelu Watfordia vastaan, mutta vielä ennen reissua Räsäsellä ja Lähderinteellä ei ollut tiedossa ehtivätkö he ottelua seuraamaan.