Anssi Koivuranta piti mäkiosuudella hankkimansa kahdeksannen sijan Vancouverin kisojen yhdistetyn avauskilpailussa. Koivuranta taisteli hiihto-osuudella pitkään kahdeksan miehen kärkiryhmässä, mutta hiipui muiden vauhdista viimeisellä kilometrillä.
– Väkevää tuntui tuo meno olevan lopussa. Siihen asti taistelin ihan hyvin, Koivuranta sanoi ja kuvasi menneensä ladulla kaiken aikaa ihan rajoilla.
Selkä puudutettuna kisannut Koivuranta jäi kisan voittaneelle Ranskan Jason Lamy Chapuis’lle lähes puoli minuuttia. Mitaliin jäi eroa 29 sekuntia.
Hannu Mannisen nousu 23. sijalta kärkitaistoon ei sunnuntaina onnistunut. Manninen sai kärkeä kiinni hiihto-osuuden ensimmäisellä 2,5 kilometrin lenkillä, mutta sen lähemmäs mitalitaistelua rovaniemeläisen kiri ei kantanut. Hän sijoittui 13:nneksi 43 sekuntia voittajalle hävinneenä, eikä suostunut laittamaan hiihtoa pehmeän alustan piikkiin, vaikka se isoa miestä rassasikin.
– Hiihto on vieläkin herkkyyttä vaille, yhä ilman olympialaisten henkilökohtaista mitalia oleva Manninen sanoi.
Mäkiosuuden voittanut Janne Ryynänen putosi 26:nneksi jäätyään kärjelle 1.34,5. Hän kaatui ensimmäisellä lenkillä irtoloskaan ja harmitteli vauhdin menneen siihen.
– Seuraava kierros tuntui tosi raskaalta, Ryynänen myönsi.
Jaakko Tallus oli 38:s, vaikka pääsi ladulle 13. sijalta. Tallus jäi kärjestä 2.38.
Lamy Chappuis kauden valtias
Yhdistetty palautti Whistlerin hiihtolajeihin normaalikomennon. Ampumahiihdossa kahdessa kilpailussa olivat juhlineet yllättäjät, mutta yhdistetyssä maailmancupia johtava Lamy Chappuis kirkasti kautensa olympialaisella kultamitalilla.
Yhdysvaltain Johnny Spillane nousi mäen neljänneltä sijalta toiseksi, mutta hyytyi sen verran loppusuoralla, että Lamy Chappuis pääsi rynnistämään oikealta ohi. Vuonna 2003 MM-kultaa sprintissä voittaneelle Spillanelle olympiamitali oli uran ensimmäinen.
Pronssille venyi Italian Alessandro Pittin 0,8 sekunnin erolla voittajaan. 20-vuotias Pittin on lajin nouseva tähti, ja olympiamitali rakentui mäkihypyn kuudennella sijalla ja vahvalla hiihdolla.
