Monen toive toteutuu: Sokos palaa Vaasaan yli 25 vuoden jälkeen

Osuuskauppa KPO avaa Vaasan keskustaan Sokos-myymälän. KPO:n toimitusjohtajan Kim Biskopin mukaan suunnitelmissa on, että avajaisia vietetään jo vuoden kuluttua näihin aikoihin.

– Meille aukesi tämän vuoden alussa mahdollisuus tuoda Sokos takaisin Vaasan keskustaan.

Myymälän tarkkaa sijaintia ei voida vielä sopimusteknisistä syistä paljastaa.

– Vaasan keskustaan ollaan kuitenkin tulossa. Kerromme asiasta heti, kun saamme kuittaukset kaikkiin sopimusteknisiin asioihin.

Viime viikon lopulla Biskop arvioi, että sopimustekniset asiat viedään loppuun nopeasti. Hänen mukaansa Sokos tulee olemassa olevaan kiinteistöön, mikä nopeuttaa ja helpottaa myymälän avaamista.

Muutama tuhat neliötä

Sokos-tavaratalo lopetti toimintansa Vaasassa vuonna 1997. Se ehti toimia yli 30 vuotta, sillä se oli perustettu vuonna 1963.

– Tämä on vastavirtaan uimista. Tavaratalojahan on lakkautettu, ja ne vähenevät koko ajan. Joitakin kymmeniä tavarataloja Suomessa edelleen on, Biskop sanoo.

Vaasan myymälä tulee olemaan joidenkin tuhansien neliöiden kokoinen.

Sen päämyyntituotteet tulevat Biskopin mukaan olemaan naisten ja miesten muoti sekä kauneus ja pienellä painolla koti.

– En uskalla kuitenkaan ihan tarkasti vielä luvata, mitä kaikkea myymälässä tulee olemaan. Luotan kauppiaisiini siinä.

Tilaisuutta odotettu

S-ryhmän tavaratalo- ja erikoisliikekaupan ketjujohtaja Mika Laakso kertoo, että Vaasa on ollut ”tapetilla jo usean vuoden ajan”. Sokos-ketju on vain odottanut sopivan tilaisuuden aukeamista.

– Vaasa on ollut pitkään vaikutusaluepotentiaali-tutkimuksissamme kärkipaikoilla, ja nyt sinne tulo on toteutumassa, Laakso sanoo.

Suomessa on tällä hetkellä 20 Sokos-myymälää. Vuoden 1997 helmikuussa Sokos sulki ovensa Vaasassa.

Mikä on muuttunut siitä, kun Sokos lähti pois Vaasasta?

– Oikeastaan ihan kaikki. Eri vuosikymmeninä ja ajanjaksoina vallitsevat erilaiset toimintaympäristöt. Nykyaika ja 1900-luvun loppu eivät ole mitenkään vertailukelpoisia keskenään, Laakso toteaa.

Kivijalkaliike on voimaantunut

Laakso aloitti työt Sokos-ketjun ketjujohtajana vuonna 2014. Hän sai tehtäväkseen palauttaa ketjun liikkeet takaisin kannattavuuspolulle.

– Yksi olennainen asia oli, että myymälätilaa ei tarvittu enää niin paljon kuin aiemmin. Se oli ihan globaali ilmiö. Lähdimme siis pienentämään yksiköitämme ja otimme mukaan monikanavaisuuden.

Korona-aikana kivijalkaliikkeen rooli on vahvistunut entisestään. Laakso puhuu sen voimaantumisesta.

– Muodin ja kauneuden alueella kivijalkaliikkeen näyttämörooli on merkittävä, hän toteaa.

Tavoitteena on, että Sokos-myymälä avaa Vaasassa ovensa uudestaan vuoden 2024 alussa.

– Varmuudella emme voi sanoa vielä ajankohtaa, koska muodissa on pitkät aikajänteet, kun lähdetään tuotteistamaan ja tekemään hankintoja, Laakso sanoo.

Toivottu päätös

Rewellin toimitusjohtaja Susanna Spak ei lähtenyt arvailemaan, mihin Sokos tulee, mutta sanoi olevansa erittäin iloinen sen paluusta.

– Sitä on puskaradioissa ja kaduilla toivottu pitkään. Nyt kun Sokos on vielä uudistanut konseptiaan, on tämä valtavan hieno ja iso uutinen Vaasan keskustalle ja sen elinvoimalle, Spak toteaa.

Onko sinulla muistoja ja kuvia Sokoksesta?

Keräämme Vaasa-lehden lukijoiden muistoja ja kuvia Vaasassa vuosikymmeniä sitten toimineesta Sokos-tavaratalosta. Lähetä niitä Vaasa-lehden toimitukseen 12.3. mennessä osoitteeseen: toimitus@vaasalehti.fi.

Koostamme niiden perusteella jutun Vaasa-lehteen.