REVONTULET
Miten revontulet
syntyvät?
Pimeinä öinä taivaan ollessa pilvetön, voit nähdä revontulten leiskunnan. Revontulet ovat loistava luonnon värinäytelmä, taivaan valoilmiö. Muinaisen tarinan mukaan ne syntyvät, kun kettu juoksee pitkin lumisia tuntureita. Ketun häntä iskeytyy lumikinoksiin ja sinkoaa kipinöitä eli revontulia taivaalle. Nykyaikainen ja tieteellinen selitys on ehkäpä tylsempi. Sen mukaan revontulet syntyvät, kun auringosta lähteneet pienet hiukkaset törmäävät maan ilmakehään. Tämä tapahtuu hyvin korkealla ilmassa, pilvien yläpuolella. Pilvisellä säällä revontulia ei voi nähdä.
Revontulia voi nähdä vain tietyillä alueilla
Maapallolla revontulia voi nähdä vain hyvin pohjoisilla ja hyvin eteläisillä alueilla. Pohjoisessa niiden nimi on ’aurora borealis’ eli pohjoinen aamunsarastus ja etelässä ’aurora australis’ eli eteläinen aamunsarastus. Nimi Aurora viittaa roomalaisten auringonnousun jumalattareen.
Jäämeren rannalla Pohjois-Norjassa revontulia voi ihailla joka yö. Suomessa revontulia näkyy eniten Lapissa ja erityisesti Kilpisjärvellä. Siellä revontulet voivat ilmestyä taivaalle melkein joka yö. Etelämpänä revontulet ovat harvinaisempia ja esimerkiksi Helsingissä niitä on mahdollista nähdä noin kerran kuukaudessa. Syksyllä ja talvella on parhaat mahdollisuudet nähdä revontulia. Niitä voi alkaa tähyillä taivaalta illalla yhdeksän aikaan. Keskiyöllä revontulten leiskunta on huipussaan ja aamuyöstä viiden aikaan ne ovat jo lähes kokonaan hävinneet.
Revontulten väri ja muoto vaihtelevat
Revontulet ovat väriltään yleensä vaaleita tai vihertäviä. Kuitenkin myös punaisia ja violettejakin revontulia esiintyy. Voimakkaat revontulet valaisevat öistä maisemaa yhtä hyvin kuin täysikuu. Muodoltaan revontulet ovat hyvin vaihtelevia. Ne voivat olla esimerkiksi kaarimaisia, sädemäisiä sekä pilviharson kaltaisia. Muodot saattavat vaihdella nopeastikin, kun revontulet loimuavat, leiskuvat ja leikkivät pitkin taivaankaarta.
Revontuliin liittyy monia uskomuksia
Jo muinaiset, lähellä napapiiriä eläneet kansat tunsivat revontuli-ilmiön. Eri alueilla revontulille annettiin erilaisia nimiä ja niihin myös liittyi erilaisia uskomuksia. Esimerkiksi ruotsin-, norjan-, islannin- ja englanninkielissä revontulia nimitetään pohjoisiksi valoiksi. Eri puolilla Suomea revontulia on puolestaan kutsuttu esimerkiksi taivaanvalkeiksi tai Ruijan valkeiksi. Onpa niistä käytetty myös sanontoja ’pohjonen seilaa’ ja ’välyt palaa’. Saamen kielessä revontulia kutsutaan sanalla, joka tarkoittaa kuukkeli-lintua. Ehkäpä kuukkelin kirjava höyhenpeite on kuin revontulten kirjavat värit ja linnun vikkelät liikkeet kuin revontulten leiskunta.
Tarinat kertovat, että revontulet ovat kuolleiden ihmisten elämään jääneitä sieluja. Revontulet kuuntelevat ja ymmärtävät ihmisiä ja siksi revontulten näkyessä taivaalla täytyy olla täysin hiljaa. Niiden pilkkaaminen tai sormella osoittaminen olisi suuri virhe. Naisilla kannattaa olla huivi tai hattu pääsään, koska muuten loimuavat revontulet saattavat napata hiuksista kiinni ja viedä mennessään. Uskotaan, että sellainen lapsi, joka on saanut alkunsa revontulten alla, tulee olemaan poikkeuksellisen onnellinen. Vanhan aasialaisen uskomuksen mukaan ihminen, joka on kerran nähnyt revontulet, saa elää onnellisena loppuelämänsä.
