Ympyrä sulkeutuu, kun vuonna 1865 perustettu Vihanti muuttuu 1.1.2013 vuonna 1649 perustetun Raahen kaupunginosaksi.
Molemmat ovat ennenkin kuuluneet samaan itsehallinnolliseen yksikköön, vuonna 1329 perustettuun Salon emäseurakuntaan. Tämän vanhan Pohjanmaan emäpitäjän jäänteet eli Saloisten kunta liitettiin Raaheen vuonna 1973 ja samaan pitäjään kuulunut Pattijoen kunta vuonna 2003.
Ollaan siis hyvää vauhtia lähestymässä keskiaikaista hallintorakennetta.
Vihanti julistettiin kriisikunnaksi alkukesästä 2011. Säästöjen tie oli siinä vaiheessa kuljettu loppuun, esimerkiksi palvelut oli jo keskitetty kunnantalolle.
Selvitysvaiheen jälkeen pikainen liitostyö Raahen kanssa alkoi kesällä 2012 ja vuodenvaihteessa ollaan jo yhtä kuntaa.
Raahelaisuus tuskin näkyy arjessa
Vihanti valitsi Raahen terveydenhuollon suuntautumisvaihtoehdokseen jo lähes viisi vuotta sitten. Jo ennen liitosta noin 80 prosenttia Vihannin toiminnoista oli rahallisesti yhteisiä Raahen kanssa.
Niin keskeiset kuntapäättäjät kuin tavalliset vihantilaisetkin tuntuvat kuitenkin ajattelevan, että raahelaisuus ei Vihannin arjessa tule juuri nykyistä enempää näkymään.
- Kunnanjohtaja ja pari muuta viranhaltija lähtee Raaheen, mutta terveysasema ja palvelupiste säilyvät, toteaa lakkaavan Vihannin kunnanhallituksen puheenjohtaja Ari Ohinmaa (kesk.).
- Emme ole mitenkään hautajaistunnelmissa. Meillä on reilut 3 000 asukasta Vihannissa asunut ja tulee asumaan Vihannin kaupunginosassakin, jatkaa uusi Raahen kaupunginhallituksen puheenjohtaja Kari Malkamäki (kesk.).
Samoilla linjoilla ovat kuntakeskuksen raitilta tavoitetut ihmiset.
- Tämä on ihan luonteva asia ja olisi pitänyt toteuttaa jo aikaisemmin, toteaa Vihannissa työssä käyvä raahelainen Erkki Poutanen.
Vihantilaiselle Elsa Aholalle Vihanti on edelleen koti ja Raahe paikka, missä ovat kaikki kaverit.
- Vihannissahan minä asun ja vihantilaisena pysyn, linjaa tiukasti kymmeniä vuosia paikkakunnalla viihtynyt Eila Salo.
Raahen merkitys ei ole kovin suuri Mirva Leppäsellekään.
- En siellä juurikaan asioi. Koulua olen siellä kyllä käynyt, toteaa Leppänen.
Raahe joutuu avaamaan budjettinsa
Vuoden vieriessä kohti loppuaan liitoksen valmistelu on vain kiihtynyt, mutta aikaa oli ehkä sittenkin liian vähän.
- Yhteensovittaminen ei lopu tähän, se jatkuu ensi vuoden puolella, toteaa Vihannin kunnanhallituksen puheenjohtaja Ari Ohinmaa.
Vuodenvaihteessa yhteen liittyvien Vihannin ja Raahen taloustilanne on heikentynyt olennaisesti ja esimerkiksi liitoksen henkilöstösuunnitelma on tekemättä.
Raahen kaupunginvaltuuston tuore puheenjohtaja, kansanedustaja Inkeri Kerola (kesk.) arvioi, että juuri hyväksytty budjetti joudutaan avaamaan.
- Se pitää purkaa pienempiin osiin ja tehdä uudelleen, toteaa Kerola.
Rakenteisiin on jäänyt Kerolan mukaan päällekkäisyyksiä paitsi liitoksesta Vihannin kanssa, myös lähes kymmenen vuoden takaisesta kuntaliitoksesta Pattijoen kanssa.
- Sinne on jäänyt tekemättömiä töitä, kun kompromissihakuisesti on haluttu liitoksia tehdä. Vuoden alusta meillä ryhtyy erityinen talousryhmä käymään läpi kaikki toimielimet ja etsimään, mitä säästöjä voitaisiin löytää alijäämän kattamiseksi ja paremman taloudellisen tulevaisuuden löytämiseksi, linjaa yhdistyvän Raahen tuore kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Inkeri Kerola.