Tutkijat ovat löytäneet vuosien 2021 ja 2022 aikana yhteensä 380 erilaista uutta lajia Mekongin jokialueelta, kertoo WWF:n tuore raportti. Joukossa on 290 kasvia, 19 kalaa, 24 sammakkoeläintä, 46 matelijaa ja yksi nisäkäs.
Mukana on persoonallisia ja upeita lajeja, kuten Kambodžasta löydetty Calotes goetzi. Se on lisko, joka puolustautuu vaihtamalla väriä.
Eniten uusia lajeja löydettiin Vietnamista: vuonna 2021 siellä todennettiin 62 ja vuonna 2022 96 uutta lajia.
Kaksi erittäin harvinaista kasvilöytöä ja naamioituva sammakko
Kenties harvinaisimpiin löytöihin kuuluu puolestaan Impatiens subfalcata. Tämän kasvilajin edustajia löydettiin Laosista kaikkiaan vain 30 ja ne kaikki olivat samassa paikassa: Tad Seuan vesiputouksen kosteilla seinämillä.
Laosissa todennettiin taimitarhassa uusi kasvilaji Dendrobium fuscifaucium. Tämä minikokoinen orkidea on sikäli epätavanomainen löytö, ettei sellaista ole löydetty vielä villinä.
Vietnamilainen sammakkolaji Theloderma khoii puolestaan löydettiin metsäisiltä kalkkikivivuorilta. Se osaa erittäin taitavasti maastoutua vaikkapa vihreän sammaleen sekaan.
”Meidän pitää tehdä kaikkemme, jotta voimme pysäyttää sukupuuton”
Vietnamin, Thaimaan, Laosin, Kambodžan ja Myanmarin alueelle ulottuva Mekongin seutu on luonnoltaan maailman monimuotoisimpia, mutta myös uhatuimpia, WWF:ltä muistutetaan.
Vaikka alueelta löydettiin satoja uusia lajeja, luonnon runsasta monimuotoisuutta uhkaavat muun muassa metsäkato, salametsästys ja vesistöjä vahingoittava rakentaminen.
– Nämä uskomattomat lajit ovat selviytyneet ja kehittyneet Mekongilla miljoonia vuosia. Ne ovat eläneet täällä jo kauan ennen ihmistä. Meidän pitää tehdä kaikkemme, jotta voimme pysäyttää niitä uhkaavan sukupuuton, sanoo K. Yoganand, WWF Mekongin alueellisen villieläinohjelman johtaja WWF:n tiedotteessa.