Yhdysvallat vie huomenna YK:n turvallisuusneuvoston äänestykseen päätöslauselmaluonnoksensa, jossa vaaditaan taisteluiden välitöntä keskeyttämistä Gazassa yhdistettynä panttivankien vapauttamiseen.
Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken sanoi aikaisemmin tänään, että Qatarissa käytävät aseleponeuvottelut ovat edenneet hyvin.
Blinkenin on määrä olla huomenna Israelissa keskustelemassa Gazan tilanteesta.
Yhdysvallat on viime kuukausina käyttänyt useaan otteeseen veto-oikeuttaan torpatakseen tulitaukovaatimukset turvallisuusneuvostossa. Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israel on surmannut Gazassa ainakin lähes 32 000 palestiinalaista, mutta Yhdysvallat on pysynyt vankasti läheisen liittolaisensa tukena.
– Tietenkin tuemme Israelia ja sen oikeutta puolustaa itseään — mutta samalla on välttämätöntä, että siviilit, jotka ovat vaarassa ja jotka kärsivät niin kauheasti — että keskitymme heihin, että laitamme heidät etusijalle, siviilien suojelemisen ja humanitaarisen avun saamisen heille, hän jatkoi.
Saudi-Arabian jälkeen yhdysvaltalaisministeri saapui tänään vierailulle Egyptiin, jossa hän tapasi presidentti Abdel Fattah al-Sisin.
Egyptistä Blinkenin on määrä suunnata Israeliin, jossa tapetilla ovat aseleponeuvottelut, avustusten lisääminen katastrofista kärsivään Gazaan sekä Yhdysvaltojen yritykset taivutella Israel luopumaan suunnitelmastaan hyökätä Rafahin kaupunkiin.
Israel jatkaa hyökkäystä al-Shifan sairaalaan
Israelin armeijan mukaan meneillään olevaa hyökkäystä al-Shifan sairaalaan kuitenkin jatketaan Gazassa.
Israelin armeija kertoi tänään surmanneensa neljässä päivässä yhteensä yli 140 palestiinalaisten militanttia hyökkäyksessään sairaalaan. Israelilaislehti Haaretzin mukaan Israelin armeija sanoo 50 militanttia tapetun pelkästään kuluneen vuorokauden aikana.
Israel ilmoitti operaationsa aloittamisesta maanantaina, jolloin se varoitti lentolehtisillä evakuoimaan sairaalan.
Al-Shifa on Gazan suurin sairaala, jota Israelin väitteen mukaan Hamasin johtajat olivat käyttäneet komentokeskuksenaan.
YK sekä ihmisoikeusjärjestöt olivat varoittaneet iskemästä sairaalaan, jonne oli hakeutunut tuhansia ihmisiä suojaan taisteluilta.
Israel on jatkanut operaatiotaan tänään myös Länsirannalla Nur Shamsin pakolaisleirillä, kertoi palestiinalaisten Punainen puolikuu. Järjestön mukaan operaatiossa on kuollut tähän mennessä neljä ihmistä ilmaiskussa ja ampumisissa.
Neuvottelut Qatarissa jatkuvat
Lähi-idän-visiitti on Blinkenille jo kuudes sen jälkeen kun Israel julisti sodan Hamasia vastaan lokakuisen yllätyshyökkäyksen jälkeen ja alkoi moukaroida Gazaa raunioiksi ilmaiskuin ja hyökkäyksin.
Yhdysvaltain hallinnon retoriikka liittolaistaan kohtaan on koventunut viime aikoina, vaikka maa onkin jatkanut Israelin tukemista.
Blinkenin vieraillessa alueella neuvottelut aselevosta jatkuvat Qatarissa, jossa välittäjät kokoustivat keskiviikkona jo kolmantena päivänä peräjälkeen. Qatarissa on pyritty jälleen saamaan aikaan aselepoa osapuolten välille, mutta ilmassa ei ole ollut juuri merkkejä sovun pikaisesta löytymisestä.
Qatarissa keskustellaan suunnitelmasta, joka toisi väliaikaisen tauon taisteluihin. Lisäksi Hamasin panttivankeja vaihdettaisiin Israelin vankiloissa oleviin palestiinalaisiin ja avustusten toimitusta lisättäisiin.
”Työskentelimme todella kovasti”
Ennen uutista Yhdysvaltojen päätöslauselmaehdotuksesta Blinken oli sanonut osapuolten lähentyneen sopimista panttivankien vapauttamisesta.
– Uskon kuilun kaventuneen ja että sopimus on hyvinkin mahdollinen, Blinken sanoi CNN:n mukaan keskiviikkona saudikanava al-Hadathin haastattelussa.
– Me työskentelimme todella kovasti Qatarin, Egyptin ja Israelin kanssa tuodaksemme neuvottelupöytään vahvan tarjouksen. Me teimme sen, (mutta) Hamas ei suostu siihen. He tulivat takaisin muiden pyyntöjen ja vaatimusten kanssa. Neuvottelijat käyvät tätä nyt läpi, Blinken sanoi.
CNN:n mukaan Hamasin tiedottaja Osama Hamdanin mukaan Israelin vastaus viimeisimpään esitykseen oli ”yleisesti ottaen negatiivinen” eikä vastannut Hamasin vaatimuksiin.
Israel on luonnehtinut Hamasin viimeisintä ehdotusta epärealistiseksi.
Kanadan ulkoministeriö vahvisti asevientikiellon
Tällä välin myös Yhdysvaltojen avainkumppani Kanada on kiristänyt tuntuvasti Israel-politiikkaansa.
Kanadan ulkoministeriö vahvisti myöhään keskiviikkona maan lopettaneen kaiken aseviennin Israeliin määrittelemättömäksi ajaksi.
Ulkoministeriön lausunnon mukaan kielto koskee kaikkia 8. tammikuuta jälkeen tehtyjä sopimuksia, mutta ennen päivämäärää saadut vientiluvat pysyvät voimassa.
Syyksi ilmoitettiin, että niiden peruuttaminen asettaisi vaaraan yhteistyön esimerkiksi sotilasliitto Natossa sekä Five Eyes -tiedusteluliitossa.
Tammikuun 8. päivän jälkeen hallitus ei kuitenkaan ole hyväksynyt yhtään uusia asevientilupia Israeliin, lausunnossa sanottiin.
Kanadan ilmoitus oli odotettu, sillä maan ulkoministeri Melanie Joly kertoi aikeesta kieltää aseviennin kanadalaismedialle jo alkuviikolla. Myös uutistoimisto AFP:lle puhunut hallituslähde oli vahvistanut tiedon aiemmin.
